Medio 5 La Rioja. Natural, social y cultural

Europa está situada en el hemisferio Norte de la Tierra. Tiene una extensión de 10500000 km² y es el segundo continente más pequeño del planeta. Nuestro continente limita: Al Norte, con el océano Glacial Ártico. Al Este, con Asia. Al Oeste, con el océano Atlántico. Al Sur, el mar Mediterráneo y el Estrecho de Gibraltar lo separan de África; y el Cáucaso y el Mar Negro, de Asia. [...]

España es un país de Europa. La mayor parte de su territorio está ubicado en la Península Ibérica, en el Sudoeste del continente. También forman parte del territorio español las Islas Baleares, las Islas Canarias y las ciudades norteafricanas de Ceuta y Melilla. Así, España tiene una extensión total de 505.990 km². [...]

La Historia es el estudio de los hechos del pasado y de la evolución de las formas de vida de la humanidad desde sus orígenes hasta nuestros días. La Historia nos explica cómo vivían los hombres y las mujeres en el pasado. El paso del tiempo La historia de la humanidad abarca millones de años. [...]

La Prehistoria es el primer gran periodo de la Humanidad y duró millones de años. Este periodo se inicia con la aparición de los primeros seres humanos sobre la Tierra y finaliza con la invención de la escritura. Como no existen documentos escritos de esta época, todo lo que sabemos sobre ella proviene del estudio de los restos materiales que se han conservado hasta nuestros días. [...]

En esta época, la Península Ibérica estaba habitada por los pueblos celtas y los pueblos iberos; estos últimos estaban asentados en el litoral mediterráneo. Mientras, en la Península Itálica empezaban a imponerse sobre otros pueblos los poderosos romanos. En el siglo III a.C., mediante numerosas guerras, los romanos conquistaron la Península Ibérica, que se convirtió en una provincia más de Roma a la que llamaron Hispania. [...]

En el año 711 un ejército de musulmanes del Norte de África conquistó casi toda la Península Ibérica, y crearon al-Ándalus. Poco después, en el Norte de la Península surgieron unos pequeños reinos cristianos que, a lo largo de los siglos, fueron ganando tierras a al-Ándalus. [...]

En la Tierra habita una gran variedad de seres vivos: desde seres microscópicos muy simples, como los microbios, hasta animales tan grandes y complejos como los elefantes. A pesar de sus grandes diferencias, todos los seres vivos son capaces de realizar el mismo tipo de actividades. También, todos los seres vivos comparten una organización interna muy complicada, constituida por las mismas estructuras: las células. [...]

De entre todos los grandes grupos de seres vivos que existen, el grupo de los animales es el que mejor conocemos. Ello se debe a que nosotros, y también los seres que más se parecen a nuestra especie, como los perros o los caballos, pertenecemos a este reino. Pero hay otros muchos organismos que también son animales y que son distintos de los que acabamos de nombrar. [...]

Cuando en una conversación corriente hablamos de plantas, en general nos referimos a aquellas que tienen raíces, tallo y hojas. Sin embargo, en su sentido científico, las palabras planta o vegetal designan un grupo mucho más amplio de seres vivos, que incluye tanto los mayores árboles como las más delicadas algas acuáticas. [...]

Los hongos son un importante grupo de seres vivos, que incluye los mohos y las setas. Los hongos son distintos de los animales y de las plantas. Al igual que los animales, los hongos se alimentan de la materia orgánica de otros organismos. Pero, como las plantas, los hongos no pueden desplazarse. Los hongos viven en lugares húmedos. La mayoría se alimentan de restos vegetales (hojas, troncos, etc.) o restos animales. [...]

Ya sabes que todos los seres vivos se reproducen, es decir, originan otros organismos semejantes a ellos. En esta unidad aprenderás cómo ocurrió la reproducción que originó tu vida. ¿Dónde estabas antes de nacer? Dentro del cuerpo de tu madre, donde gozabas de un excelente abrigo y protección. Allí estuviste nueve meses, durante los cuales tu cuerpo fue formándose y creciendo. [...]

Quizá has tenido la suerte de ver nacer una cría de mamífero directamente del cuerpo de su madre, o salir un polluelo del huevo. Pero ¿qué ocurre antes del nacimiento? En la unidad anterior has aprendido cómo nos reproducimos los seres humanos, y probablemente te habrás preguntado si los demás animales se reproducen también sexualmente. [...]

En la unidad anterior has aprendido que, en general, los animales se reproducen sexualmente, es decir, mediante la unión de una célula procedente del padre con otra procedente de la madre. ¿Ocurre algo parecido en las plantas? ¿Tienen también ellas un padre y una madre? En esta unidad estudiaremos principalmente la reproducción en las plantas fanerógamas, es decir, aquellas cuyos órganos reproductores se encuentran en las flores. [...]

Si fijas tu atención en el entorno, observarás que todo lo que nos rodea tiene una característica en común: está hecho de materia. La materia se puede encontrar en la naturaleza en estado gaseoso, como el aire, en estado líquido, como el agua, o en estado sólido, como las rocas. El aire, el agua y las rocas son diferentes porque están hechos con distintos tipos de materia, a los que llamamos sustancias. [...]

La principal fuente de energía para la Tierra es el Sol. Gracias a la luz y al calor que llega a nuestro planeta, las plantas y los animales pueden crecer, desarrollarse y vivir en ella. El calor o energía térmica tiene otros efectos: aumenta la temperatura de los cuerpos y modifica su volumen. [...]